Når Fjord Classic går av stabelen i Sandefjord 1.–4. juli, inviteres publikum til en musikkfestival med et av de mest ambisiøse temaene i festivalens historie.
Årets overskrift er «Abraham», og gjennom fire dager skal musikken utforske møtepunktene mellom kristendom, jødedom og islam.
Festivalens kunstneriske leder, Lars Anders Tomter, beskriver Abraham som en skikkelse som binder sammen tre verdensreligioner og en felles kulturhistorie som fortsatt preger Europa.
Gjennom konserter, foredrag og musikalske møter ønsker festivalen å vise både konfliktene og den gjensidige inspirasjonen mellom religionene. Programmet spenner fra Johann Sebastian Bach og Felix Mendelssohn til Olivier Messiaen, Gustav Mahler, Wolfgang Amadeus Mozart og moderne komponister som Osvaldo Golijov og Trygve Seim.
Verdensstjerner til Sandefjord
Festivalen samler en rekke internasjonalt anerkjente musikere. Publikum får blant annet oppleve fiolinist Karen Gomyo, klarinettist Chen Halevi, pianisten Tim Horton og Leonore Piano Trio. Samtidig får flere norske profiler sentrale roller, blant dem Lars Anders Tomter, Per Kristian Skalstad og saksofonist Trygve Seim.
En av de lokale artistene er sopran Margrethe Fredheim, som nylig har flyttet tilbake til Sandefjord. Hun medvirker i flere av festivalens konserter, blant annet i «Dervisj», «Omvendelse», «Tusen og én natt», «Ashkenaz og Kabbala» og avslutningskonserten.
Konserter over hele byen
Festivalen åpner onsdag 1. juli i Sandefjord kunst- og kulturkirke med konserten «I begynnelsen var …», der blant annet filosof Henrik Syse holder åpningstalen. De neste dagene fylles både Verdensteateret Kulturhus, Sandefjord kunst- og kulturkirke, Home Hotel Atlantic og Byparken med konserter og arrangementer.
Programmet rommer alt fra kammermusikk og store klassiske verk til popup-konserter i Byparken, yogakonsert og kåserier som gir publikum et dypere innblikk i festivalens tematikk.
Musikk som bygger broer
Ifølge Tomter handler årets festival om langt mer enn religion. Han peker på hvordan kunst og musikk gjennom historien har vært arenaer for utveksling av ideer og kultur på tvers av grenser.
– Mye krig og grusomheter har det vært, og er det. Men det har også vært utveksling, inspirasjon og fascinasjon, skriver han i årets festivalprogram.
Gjennom fire dager ønsker Fjord Classic å vise hvordan klassisk musikk kan skape nye perspektiver på en felles kulturarv – med Sandefjord som arena.